每当苹果公司出现重大新闻或者新手机上市之时，人们就不免想起苹果公司的联合创始人史蒂夫·乔布斯，以及他生前所患的胰腺癌。乔布斯的经历让大众认识胰腺癌的凶险时，也让一些人感慨有钱人患癌后的遭遇不同，这是因为这些人相信乔布斯不惜代价的治疗让其在检查出胰腺癌后幸存了7年之久，而绝大对数患者却活不过一年。事实并非如此，乔布斯患的是胰腺神经内分泌癌，不是占胰腺癌多数的胰腺腺癌。这类神经内分泌癌通常生长缓慢，而腺癌患者的预后较差，通常很快恶化。为什么胰腺癌如此致命？我们请肿瘤学专家王晨光博士就关于胰腺癌的常见问题做如下解答。
问：胰腺有哪些生理功能？
答：胰腺的主要生理功能是分泌激素和酶，担负体内糖类和其他营养物质的代谢功能。例如胰岛素是胰腺分泌的重要激素之一，促进人体利用血液中的糖，这是胰腺的内分泌功能。胰腺还分泌胰蛋白酶和胰凝乳，负责蛋白质消化；淀粉酶用于碳水化合物的消化；脂肪酶负责分解脂肪。
问：胰腺癌主要症状有哪些？哪些因素会影响诊断？
如果出现不明原因的体重减轻、腹痛、恶心、呕吐，则要考虑检查胰腺。胰腺癌发生的位置对是否能被早期发现有影响。如果发生在胰头附近、靠近胰胆总管、并且肿瘤生长导致胆总管阻塞，则患者可能较早出现黄疸而得以早期确诊。而胰尾胰腺癌患者则可能较晚才出现症状而失去早确诊的机会。
问：胰腺癌患者生存率如何？
答：统计数字表明，只有五分之一的被诊断患有胰腺癌的人能够活到一年以上。胰腺癌尽管发病率不高，死亡率在所有癌症中却排在前列。
问：为什么胰腺癌患者生存期这么短？
答：胰腺癌通常在确诊时已是晚期，这主要是因为早期胰腺癌没有症状。晚期时才会表现出体重减轻、腹痛、黄疸等症状。而在出现症状后确诊，通常已经出现其他脏器的转移而失去手术的机会，大约只有10％到15％的胰腺癌在确诊时还有手术治疗的可能。即使接受了手术治疗，患者的预后依然很差，85％的患者短期内会复发，术后五年生存率不足1/3。
问：胰腺切除后，是什么导致胰腺癌患者死亡？
答：绝大多数患者依然胰腺癌导致的死亡。死于胰腺癌的主要原因是肝转移，最终死于肝功能衰竭。
问：为什么晚期胰腺癌患者大多不能进行手术治疗？
答：晚期肿瘤多数已经扩散到胰腺外，很难做手术，尤其当肿瘤涉及肝脏大血管、肠系膜血管时。并且切除肿瘤对多数患者也没有生存方面的获益。
问：为什么胰腺癌恶性程度这么高？
答：这是由胰腺癌细胞的增殖特性决定的。这些细胞在化疗时可以进入静息期，逃脱治疗，停止治疗时又开始生长。而其器官特征又决定了胰腺癌很容易转移到肝脏，最终导致肝功能衰竭。事实上，很多胰腺癌患者是因为出现肝脏功能相关症状才去检查并确诊的。
问：如果无法进行手术，还有哪些治疗方法？
答：化疗和放疗，有时放化疗一起做。生物药如特罗凯也被用于胰腺癌治疗。近几年肿瘤免疫治疗进展突飞猛进，相信不久在胰腺癌治疗中也能有突破。
问：胰腺癌有哪些明确可预防的风险因素吗？
答：胰腺癌的发病原因并不十分清楚，年龄、性别、种族、生活习惯、肥胖和糖尿病等相关疾病、家族史等。已知最大的风险因素是吸烟和家族病史，喝酒可能导致胰腺炎，而胰腺炎是胰腺癌较为明确的风险因素。因此，养成良好的生活习惯，不抽烟少喝酒对降低风险是有益的。
